Tom es encarcelado en la prisión de Fleet, en Londres, y se muestra rodeado de evidencia de su fracaso. Busca idear inventos y planes para escapar de la deuda, mientras que Sarah Young lo visita y se muestra muy agobiada. El caos al interior de la escena, llena de acreedores y proyectos abandonados, refleja un colapso tanto mental como financiero. Esta lámina representa un momento de desintegración psicológica en la que la esperanza se vuelve un engaño y el fracaso social se expone de manera irreversible.

En este verso se explica cómo una persona feliz puede pensar en su vida y recordar todas las cosas buenas que ha hecho y esto brinda consuelo y alivio en su vejez. Sin embargo, una persona con culpa sólo tendrá arrepentimiento y al pensar en su pasado y lo que hizo mal su mente quedará atrapada en la desesperación y la locura:

"Feliz es el hombre, cuyo pensamiento constante (aunque lo haya aprendido en la escuela de la penuria) puede llevarlo al pasado para recordar tesoros de épocas más tempranas en su vida; el que se aprueba a sí mismo y puede revivir escenas de virtudes pasadas que brillan, a través de la penumbra de la vejez, y arrojan un rayo de luz que ilumina sus últimos días. Esto no ocurre con el infeliz, culpable y atrapado, ningún placer encuentra su mente consciente, ninguna bendición recuerda de su juventud, sólo hay fe quebrantada y verdades torcidas, talentos ociosos sin uso y el abuso de toda la confianza otorgada por el cielo. Perdido en los mares de tristes reflexiones, arrojado de un horror a otro, la razón deja de dirigir la nave y entrega el timón a la locura de la desesperación".